¿Es un sello discográfico?, ¿Es un colectivo?, ¿Tal vez algo en medio?, “Unapologetic” puede desafiar a sellos específicos, pero una cosa es segura: está redefiniendo la escena musical de Memphis rompiendo el género del hip-hop.
Raíces en Memphis
En el centro de “Unapologetic” esta IMAKEMADBEATS, el productor y gurú detrás de un sólido grupo de artistas que establecen sus estilos funky en el estudio de grabación “Dirty Socks”. IMAKEMADBEATS es el hijo nativo que regresó de un viaje que lo llevó al epicentro del hip-hop de la costa este y de regreso.
Habiendo crecido en Orange Mound, IMAKEMADBEATS — Conocido como James Dukes: fue expuesto a una amplia gama de ingredientes que caracterizan Memphis por ser un lugar con alma propia. Aunque su padre tenía una colección casi enciclopédica de discos que abarcaban soul, blues y jazz, Dukes se sintió más atraído por la aleatoriedad inherente al jazz y cómo se creó el orden a partir del desorden. Con tan solo escuchar la música que produce IMAKEMADBEATS, puedes oír esas influencias claramente.
Los gustos eclécticos de su padre se transmitieron a los de Dukes, cuyas preferencias musicales lo diferenciaron en la escuela secundaria. Mientras que él y sus compañeros de clase se encontraban disfrutando exclusivamente el auge de “Three 6 Mafia”, Dukes gravitó hacia “Wu-Tang Clan”, “A Tribe Called Quest” y “Gang Starr”, con un toque de “UK Techno”.
“Cuando subía al autobús de Orange Mound para ir a la escuela … tenía que estar escuchando “Three 6”, o mejor nada”, dijo IMAKEMADBEATS recordando sus días en la secundaria. “Si no era eso … eras raro”.
Encontrando ese sonido
Poco después de la preparatoria, IMAKEMADBEATS se mudó a la ciudad de Nueva York para extender sus alas musicales. Aterrizó como ingeniero en el estudio de audio “Quad Recording Studio” en Manhattan, y se codeaba con MCs como Talib Kweli, Common, Missy Elliott y Ludacris. En 2009, grabó “The Transcontinental”, pero en poco tiempo, los lazos familiares lo llevaron de regreso a Memphis.
Al llegar a casa, Dukes se escondió en su laboratorio de sonido y perfeccionó su oficio. En poco tiempo, sintió la necesidad de compartir sus creaciones con el mundo, y se formó Unapologetic después de encontrarse con espíritus afines en la escena del hip-hop de Memphis, artistas como PreauXX, otro componente central de lo que es Unapologetic.
El regreso triunfal
“Better Left Unsaid” fue el primer EP de IMAKEMADBEATS en su nuevo sello, presentando sus estilos intrincados en capas instrumentales e inconfundible estilo hip-hop. Más allá de IMAKEMADBEATS, Unapologetic tiene una gran cantidad de artistas que se hacen cargo de la escena del hip-hop de Memphis. Cameron Bethany lanzó su EP “YOUMAKEMENERVOUS” a principios de 2017. El innovador EP de Cameron abarca muchos estilos e influencias, un sonido propio que ha denominado “Mod Fusion”.
Con esos lanzamientos ahora en el pasado, está claro que Unapologetic no tiene nada de qué arrepentirse ya que continúa su viaje cambiando el género.