Cualquiera que haya estado en Memphis sabe que es una ciudad de amantes de la comida. Claro, nunca estás a más de cinco minutos de la cocina básica sureña, del pollo frito o de la barbacoa, pero también hay gemas ocultas en cada esquina y restaurantes emergentes aparecen cada día. Si se trata de fusiones inesperadas como crepas con helado o los Chocolates gourmet que se sirven en los Grammy’s. Siempre hay algo nuevo que probar en Memphis, y eso es exactamente lo que Cynthia Daniels intenta demostrar a las personas.
La nativa de Atlanta se mudó a Memphis después de perder su trabajo como reclutadora y mentora de jóvenes en riesgo. A pesar de tener un currículum impresionante, una licenciatura y una maestría, no pudo encontrar trabajo, después de un año de búsqueda, junto todas sus esperanzas y se mudó a Memphis. Fue aquí donde se unió a la Liga Urbana de Jóvenes Profesionales de Memphis y comenzó a poner en práctica sus habilidades como defensora al ayudar a las pequeñas empresas minoritarias a obtener exposición en las redes sociales
A través de la interacción con los restauranteros afroamericanos fue que pudo identificar el problema común que detenía a las empresas creadas por esta minoría: muchos de los dueños de estos negocios sabían cómo cocinar y administrar bien sus restaurantes, pero pocos de ellos tenían el apoyo o los recursos necesarios para comercializar todas las demandas de Memphis. Inspirada por las vicisitudes observadas y utilizando las conexiones que había establecido con profesionales, líderes y empresarios de Memphis, a Cynthia se le ocurrió una innovadora idea.
“Tenía la esperanza de crear conciencia sobre los restaurantes afroamericanos, que fueran tratados de la misma manera que se celebran y reconocen los Festivales Italiano, Judío y Latino en Memphis”
El objetivo era simple: resaltar los restaurantes afroamericanos en la comunidad para impulsar las ganancias y el patrocinio, e impulsar la publicidad para que las personas de Memphis supieran la existencia de estos negocios. El “Black Restaurant Week” no pretendía ser rentable, era simplemente una forma de ayudar a los dueños de los negocios con los que había estado trabajando para mejorar su comercialización. Sin embargo la iniciativa terminó siendo tan exitosa que alrededor de 3,000 comensales consumieron alrededor de $ 85,000 dólares durante la semana en dichos restaurantes, lo que significa que los participantes mininamemente cuadruplicaron su negocio. El efecto de esta empresa permaneció vigente en los restaurantes participantes lo cual fue muy significativo:
“Después del “Black Restaurant Week” en Memphis, los dueños de restaurantes continuaron atrayendo clientes nuevos ya que estos habían descubierto joyas ocultas de las cuales se enamoraron”, dice Daniels. “de igual forma consiguieron un seguimiento más diverso y atención adicional de los medios. Algunos restaurantes pudieron reinvertir las ganancias en sus negocios, comprando camionetas para banquetes, asientos adicionales para dar cabida a nuevos clientes, e incluso publicidad en la radio”.
A través de este proceso, Cynthia se convirtió en una figura de la comunidad, familiarizándose aún más con los vecindarios, las organizaciones sin fines de lucro y las personas de los alrededores de Memphis. Ella utilizó este impulso para lanzar su negocio, “Cynthia Daniels & amp; Co.”, siendo esta una de las empresas de consultoría y planeación de eventos más populares dentro y fuera de Memphis. Hoy en día, ella sigue conectada a la comunidad al trabajar con instituciones como el “National Civil Rights Museum” (Museo Nacional de Derechos Civiles) para crear eventos que aumentan el tráfico y la conciencia. En septiembre de 2017, “Cynthia Daniels & amp; Co.” Lanzó el “MLK Soul Concert” (Concierto en honor a Martin Luther King) al aire libre con una duración de 5 semanas para involucrar a la comunidad y atrajo a miles de visitantes por primera vez. Cynthia continúa defendiendo y representando a los dueños de negocios de Memphis y es un líder reconocido en nuestra comunidad.